Медики знают, что работники ночных смен подвержены различным нарушениям сна и что часто им трудно сохранить состояние бодрствования. Но когда несколько лет назад эпидемиологи сравнили ночных и дневных работников, они обнаружили неожиданный факт: у женщин, работавших ночью, была повышенная заболеваемость раком груди. Ученые предположили, что это объясняется действием искусственного света, нарушающего ход биологических часов и искажающего гормональные уровни. И в самом деле, измерения показывают, что у ночных работников хронически понижен уровень мелатонина — гормона, синтез которого интенсифицируется темнотой и который подавляет рост опухолей. В 2004 году гарвардские исследователи также нашли, что у женщин, работавших по ночам, существенно повышался уровень эстрогена, стимулирующего рак груди. Наконец, еще в 2001 году в журнале Национального института рака были опубликованы 10-летние наблюдения за 78 тысячами медсестер, и у тех, кто больше работал ночью, заболеваемость раком груди была в полтора раза выше. Такова медицинская статистика, дающая веские основания предположить, что искусственный свет действительно повышает риск рака груди.

Цитировано по Радио Свобода, 26.04.2006